氧化锌避雷器在长期运行中，阀片会因受潮、老化等因素逐渐劣化，其最直接的表征就是阻性电流分量的增大。然而，实际测得的全电流是阻性分量与容性分量的叠加，如何从全电流中准确分离出阻性分量，是氧化锌交流阻性测试的核心技术问题。
目前主流的分离算法主要有三种：容性电流补偿法、三次谐波法和基波法。容性电流补偿法的原理是将全电流中的容性电流进行全部补偿，从而获得阻性电流。该方法通过将避雷器上的电压移相90°，使之与容性电流相位一致，再通过调节补偿系数从全电流中扣除容性分量。该方法操作相对简便，是目前应用较为广泛的提取方法。
三次谐波法利用阻性电流中富含奇次谐波特别是三次谐波的特点进行提取。实际应用中，通过电流传感器耦合获取泄漏电流信号，经带通滤波器提取三次谐波，再结合三次谐波与基波之间的关系反推基波分量。三次谐波阻性电流对避雷器内部缺陷更为敏感，能够更早发现潜在隐患。但该方法不适合在电网谐波分量过大的情况下使用，且对避雷器老化程度难以做出定量分析。
基波法则是通过同步采集避雷器上的运行电压和总泄漏电流，经模数转换后进行快速傅里叶变换，将信号转换到频域中进行分析，分离出阻性电流的基波及各次谐波分量。基波法能有效排除相间杂散电容的影响，准确性较高，适用于三相同时测量。当避雷器受潮或表面脏污时，阻性基波分量会发生明显增大；而当阀片老化时，阻性三次谐波分量的增加更为显著。
近年来还出现了无需电压参考的阻性电流提取方法，通过采集全电流波形，利用带通滤波器和偶次谐波滤波器剔除干扰，再以最小二乘法进行参数估计分析。综合来看，将基波阻性电流作为主要分析指标，同时结合三次谐波分量进行综合分析，是目前较为科学的判断策略。选择合适的分离算法，需要根据现场测试条件和避雷器实际运行状态综合考量。
